Ciao,
da quanto mi pare di capire, tuo nonno era "arruolato" presso una centuria di lavoratori, quindi, probabilmente, era in Eritrea per lavorare.
Conoscendo la classe (anno di nascita) di tuo nonno, riesci a capire l'età che aveva nel '37, e intuire se fosse troppo vecchio per la guerra.
Anche mio bisnonno, classe 1898, andò in Eritrea negli anni '30, come lavoratore, nella zona di Asmara. Per un caso fortuito, riuscì a scampare all'eccidio avvenuto nel cantiere della Gondrand, impresa italiana che operava nelle colonie, impegnata nella costruzione di strade e infrastrutture.
Mio bisnonno, dopo quell'episodio, fece ritorno in Italia.
Purtroppo non ho documenti e ricordi suoi di quel periodo, ma mio nonno si ricorda che a casa aveva visto le foto degli avvenimenti accaduti in seguito all'eccidio al cantiere (reperibili su internet)!
Dato che hai la fortuna di avere un ricordo di famiglia, ti consiglierei di ricercare più informazioni in merito, magari sentendo parenti anziani, e di riportarle per iscritto. Credo che quasi ogni famiglia abbia da raccontare storie relative a quegli anni, che con il passare del tempo rischiano di cadere nell'oblio. Adesso tocca a noi portare avanti la memoria.
Riporto il link dell'episodio dell'assalto del cantiere della Gondrand:
https://it.wikipedia.org/wiki/Eccidio_del_cantiere_GondrandCiao!