Cartucce a salve Vetterli

Non sono per mitragliatrice Gardner. Sono bossoli di cartucce a salve per il Vetterli, del modello specifico messo a punto per i fucili e moschetti a ripetizione 70/87. Il falso proiettile in lamiera serviva a consentire l'alimentazione dal serbatoio alla camera senza impuntamenti. È molto interessante notare che per fare queste cartucce a salve sono stati riutilizzati bossoli anche molto più vecchi. Cosa che era abbastanza frequente all'epoca.
Facendo riferimento alla foto dei fondelli, quello a sinistra è del pirotecnico di Capua, i due seguenti non si sa (si ipotizza pirotecnico di Firenze), il quarto è del pirotecnico di Torino, il quinto non si legge, il sesto non si legge ma è un bossolo mod. 1890.
Un ritrovamento sicuramente molto interessante, questo tipo di bossoli non è comune.

Dimenticavo: quella specie di rettangolino di lamiera con quel "baffo" ripiegabile è un apriscatole dell'esercito americano della seconda guerra mondiale.

Esatto, il bossolo doveva essere più lungo del normale... ma non lo era. Quindi, veniva predisposto una specie di "bicchiere" in lamierino di ottone o tombacco, che veniva fissato rovesciato a incastro sul bossolo "vero" e poi bloccato in sede mediante il forzamento di una ghiera sempre in ottone o tombacco. Guarda bene il profilo di quei bossoli, vedrai che sono composti da più parti. Il fondo del "bicchiere" (che veniva a trovarsi rivolto verso la volata dopo il montaggio) presentava un piccolo foro e quattro pre-intagliature. Allo sparo, i gas propulsivi e il borraggio sfiatavano attraverso il foro, spaccando il fondo del bicchiere e aprendo i quattro "petali".
E tu mi dirai: ma non si potevano usare i bossoli delle cartucce a mitraglia, che avevano già la lunghezza giusta? E io ti rispondo: certo! Ma sarebbe stato troppo facile!
Scherzi a parte, dei bossoli a mitraglia probabilmente non c'era sufficiente disponibilità, visto che il loro uso era abbastanza sporadico.

Il vantaggio era la possibilità di riutilizzare bossoli già nella disponibilità dei pirotecnici militari. I bossoli del Vetterli erano molto pregiati all'epoca, sia per la materia prima sia per le complesse (per l'epoca) lavorazioni necessarie per ottenerli. Quando venivano fatte le esercitazioni o gare di tiro nei Tsn, era sempre specificato a chiarissime lettere che i bossoli non si potevano "esportare" ed era prevista una complessa procedura per il loro lavaggio (si sparava a polvere nera, che sporcava tantissimo) con acqua e soda, il loro asciugamento e il loro incassamento (con segatura) per poi restituirli ai pirotecnici. Lì c'era un'operaia "occhio di lince" che doveva separarli tutti in funzione dei marchi sul fondello, suddividendoli per marca e anno.
Comunque, la pratica del "raccordo" metallico per le cartucce da salve durò abbastanza poco, perché evidentemente resisi conto della macchinosità della cosa, si passò molto presto a una nuova versione con palla in cartoncino di colore arancione, che è l'unica contemplata nell'istruzione sulle munizioni del 1896 e del 1913. Rimase in servizio "a consumazione" anche l'antica cartuccia a salve con bossolo ordinario chiuso da un disco di feltro.