elmetti "d'autore"

All'epoca in cui venne scattata la foto Terry de La Mesa Allen si trovava al comando della 1a Divisione di Fanteria "The Big Red One" con il grado di "Major General " mentre Theodore Roosvelt Jr. fungeva da suo Assistant Division Commander con il grado di "Brigadier General".
Tra Patton e i suoi due colleghi ritratti nella foto non correvano buoni rapporti: si dice che Patton non ne sopportasse l'aspetto poco marziale, al limite della trasandatezza, e lo stile di comando informale e poco ortodosso che mal si addiceva a due ufficiali del loro rango. Più tardi però, durante la campagna per la conquista della Sicilia, ebbe a ricredersi sulle loro qualità e cercò di prenderne le difese quando Omar Bradley sottrasse al Terry Allen il comando della 1a Divisione.

Com'è noto, Patton morì il 21 dicembre 1945 a Heidelberg, in Germania, a causa delle conseguenze riportate in un grave incidente automobilistico. Aveva da poco compiuto i 60 anni di età. La sua improvvisa scomparsa alimentò per lungo tempo le voci di un possibile complotto ordito ai sui danni che però rimasero prive di fondamento.

Theodore Roosvelt Jr., invece, trovò la morte a causa di un infarto cardiaco il 12 luglio 1944, a poco più di un mese di distanza dopo essere sbarcato con le sue truppe sulla spiaggia di Utah Beach, in Normandia. Aveva 56 anni e nonostante la sua salute malferma (soffriva tra l'altro di una grave forma di artrite e camminava con un bastone) aveva voluto ottenere a tutti i costi il comando di una divisione di prima linea, la 4th Infantry Division, segnalandosi per essere stato il solo generale americano a metter piede sul suolo francese nel giorno del D-Day insieme alla prima ondata da sbarco. Il 21 settembre 1944 venne insignito della Medaglia d'Onore del Congresso alla memoria e il suo corpo è oggi sepolto nel cimitero americano di Colleville-sur-mer, a fianco della tomba di suo fratello Quentin, caduto in Francia nel corso della prima guerra mondiale.

Il generale Terry Allen si congedò invece dall'esercito il 31 agosto 1946, dedicandosi successivamente a una carriera professionale nel ramo assicurativo. Morì il 12 settembre 1961, all'età di 81 anni. Si ritiene che alla sua morte contribuì in modo determinante il dolore provato per l'improvvisa scomparsa di suo figlioTerry Allen Jr., caduto in Vietnam nell'ottobre del 1967 mentre con il grado di tenente colonnello si trovava al comando del 28° Reggimento di Fanteria appartenente alla 1st Infantry Division, la stessa grande unità comandata dal padre nel corso della seconda guerra mondiale.

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Edited by rip-stop - 27/2/2023, 21:32

Sì, esatto. Le insegne dipinte erano più comuni perché più facili e rapide da realizzarsi, specialmente per quanto riguardava i gradi da ufficiale più bassi (da sottotenente a capitano) il cui disegno era costituito molto semplicemente da una o due barrette verticali. Notare tra l'altro come l'elmetto indossato da Patton nella foto appaia nuovo fiammante, mentre quelli indossati da Allen e da Roosvelt siano decisamente più vissuti.
Il regolamento prevedeva inoltre che gli ufficiali portassero come ulteriore segno di riconoscimento una vistosa barra verticale dipinta sul retro dell'elmetto, ma una volta in prima linea questo tipo di insegna scomparve abbastanza rapidamente perché offriva un eccellente bersaglio ai cecchini tedeschi.

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Edited by rip-stop - 28/2/2023, 14:13