Kesselschlacht von Demjansk

Dal 7 gennaio al 20 maggio 1942 intorno alla città di Demjansk, sono accerchiati dall'Armata Rossa quasi 100.000 soldati tedeschi.

Il comando tedesco riesce a rifornire per oltre due mesi le truppe accerchiate con un efficace "ponte aereo" e infine a sbloccare la sacca in primavera con un attacco che sfonda per breve tempo le linee russe e riapre i collegamenti con i reparti isolati.

La battaglia della sacca di Demjansk è stata uno dei più violenti e aspri scontri combattuti sul fronte orientale e la più lunga battaglia di accerchiamento della seconda guerra mondiale.

Da parte tedesca è accerchiato il II° Corpo d'armata tedesco che comprendeva la 12ª, 30ª, 32ª, 123ª e 290ª divisione di fanteria, la divisione Waffen-SS "Totenkopf", elementi del RAD, della Polizia, dell'Organizzazione Todt e altre unità ausiliarie russe. Si tratta di unità già provate dai duri combattimenti dei mesi precedenti contro cui si scagliano 18 divisioni russe a piena forza.

I combattimenti nella sacca durano oltre 14 settimane, i soldati sono riforniti di cibo e munizioni con un ponte aereo della Luftwaffe: al termine dei combattimenti i tedeschi conteranno 3335 caduti e più di 10.000 feriti (in gran parte congelati)
I combattimenti nell'area di Demjansk durano fino all'ottobre del 1942; la Divisione Waffen-SS "Totenkopf" combatte con estrema durezza e al termine dei combattimenti i suoi uomini sono raccolti e raggruppati nei Kampfgruppe Eicke e Simon. Per l'eccellente comando ed il particolare spirito combattivo dimostrato dalla propria divisione, Theodor Eicke e Max Simon sono decorati con le Fronde di Quercia della Croce di Cavaliere.

Per premiare i soldati che hanno duramente combattuto nella sacca, il 25 aprile 1943 viene introdotto lo scudetto si trova spesso in condizioni non ottimali in quanto è prodotto in zinco argentato o, nelle ultime produzioni, in lamiera zincata grigia.

Willibald Gotzl si batte nella sacca come Oberscharfurer (maresciallo) del 1° Battaglione del 1° Reggimento Fanteria Motorizzato e riceve lo scudetto l'ultimo giorno dell'anno 1943. Il suo attestato, malconcio ma molto raro essendo di un reparto Waffen SS, è firmato a tampone dal Generale Comandante della sacca, il Generale Walter von Brockdorff-Ahlefeldt e a pugno dall'Oberleutnant Richter. E' accompagnato da uno stupendo scudetto, vissuto quanto l'attestato, in lamiera zincata in grigio, montato su panno feldgrau. Insieme a questi due pezzi il suo documento di reclutamento, datato 1942 e firmato a pugno nientemeno che dal comandante del Reggimento, l'Oberführer Max Simon, proprio il Ritterkreuztrager citato prima.


Edited by Radagast_ - 19/3/2023, 23:14

Pezzi da 90!

suggerisco l'interessante libro di memorie di Von Manstein "vittorie perdute".
emerge molto bene la scelta di Hitler creare delle "festung", lasciando che di fatto intere armate o corpi d'armata si facessero accerchiare dai russi.
Se da un lato queste sacche occupavano l'azione di decine di divisioni russe impiegabili altrove, di fatto consumavano anche molte risorse tedesche in termini di materiali e soprattutto aerei necessari al rifornimento. quindi a conti fatti non una scelta molto felice.
inoltre risulta evidente che per contro la situazione a Karkov, dove il generale SS rifiuta l'ordine di Hitler di lasciare accerchiare il suo corpo SS, e lascia la citta prima dell'arrivo dei russi, porta invece i tedeschi ad una fruttuosa guerra di movimento che non solo rioccupa la città ma distrugge ingenti forze russe.

There is an example of the medal in the collection of The Wolfsonian-FIU, a museum in Miami Beach.



There is an example of the badge in the collection of The Wolfsonian-FIU, a museum in Miami Beach.